Nas sociedades capitalistas, salário(ou capital variável no conceito de Marx) é o preço oferecido pelo capitalista ao empregado pelo aluguel de sua força de trabalho por um período determinado (geralmente uma semana ou um mês). Os salários são comumente estipulados no contrato de trabalho, podendo ser pagos em dinheiro ou em benefícios.

Segundo os economistas neóclassicos, os salários são determinados pela produtividade marginal do trabalho.

O termo tem origem no latim salarium argentum, "pagamento em sal" ? forma primária de pagamento oferecida aos soldados do Império romano. Em alguns casos o salário recebe nomes especiais, como o soldo dos militares.

Alguns países fixam um valor mínimo a ser pago para a mão-de-obra registrada, o chamado salário mínimo. Esse valor deve garantir as condições mínimas de sobrevivência da pessoa. Outros salários podem completar o mínimo, como o salário família (proporcional ao tamanho da família), salário insalubridade (para profissões que envolvam riscos, etc). A soma de todos os salários, normal e adicionais, é a remuneração do trabalhador.